老人走路过慢或为痴呆症前兆

近日，据美国《神经学》杂志报道，老年人走路突然变慢，若不是主观意识上的减速，就可能是阿尔茨海默病的信号。阿尔茨海默病是*常见的痴呆症类型，它破坏人们的记忆、语言、思维和推理能力，目前尚无药可*，是致命的疾病。

阿尔茨海默病患者大脑中β-淀粉样蛋白会出现异常蓄积，形成淀粉蛋白样斑块。神经退行性变研究中心的纳塔莉亚根据这一点，开始对参与者大脑的淀粉样蛋白水平与步行速度的关系进行考究。

该团队选择了128 名年龄在76岁左右，没有正式确诊为痴呆但已被认为是高危的老年人，通过脑部扫描测量淀粉样蛋白水平，发现48%已达到了痴呆的水平。此外，参与者还进行了思考和记忆能力测试，46%为轻度认知障碍。

研究人员再对参与者的步行速度进行测量，发现步行速度快者与速度慢者的淀粉样蛋白水平相差9%。人慢步行走时，淀粉样蛋白会在大脑中不断形成，其中形成蛋白的区域里有一个被称为壳核的部分，它涉及人类奔跑、行走、躯体运动。因此，若人们行走时有困难，就可能是大脑中的淀粉样蛋白积累太多所致。正常情况下，人们走路的方式受大脑设定的速度控制，当这部分大脑不能正常工作时，就会影响步态或速度。

不过，纳塔莉亚也提出，这里仍需更多的研究来验证走路变慢与淀粉样蛋白的关系。因为淀粉样蛋白沉积、走路速度慢共同出现，也可能是由于饮食和体力的缺乏，或糖尿病、高血压所致，但这些都是导致人痴呆的危险因素。当老人的行为出现变化时，就要加以重视，尽早去医院做阿尔茨海默病的早期检测。