深入浅出说肺脏

肺是非常复杂的器官，其主要作用就是获得身体所需的气体、排出二氧化碳，并将其交换为身体可利用的氧气。

肺位于胸廓围成的胸腔内，由海绵状、弹性组织构成，这类组织可随呼吸伸展和收缩。而将空气导入肺部的气道（气管和支气管）则由平滑肌和软骨构成，可收缩和扩张。肺和气道共同配合，吸入含氧丰富的新鲜空气，并将人体细胞代谢产生的二氧化碳废气排出体外。它们同时也帮助调节血液的酸碱度（即pH值）。

吸气时，横隔膜和肋间肌（即肋骨间的肌肉）收缩，并扩张胸腔。扩张使胸腔内的压力降低，而且低于外界气压。于是空气就会沿气道（由高压向低压）流入人体内，充满肺部。呼气时，横隔膜和肋间肌舒张，胸腔变小。胸腔容积减少致使胸腔内压力升高，并且高于外界气压。此时，空气由肺部（高压）沿气道流出体外进入外界空气（低压）。人每次呼吸都会重复此循环过程。

人通过鼻孔或嘴巴呼吸空气时，空气经会厌进入气管。再继续沿气管下行，穿过喉部的声带，抵达支气管。经由支气管，空气分别进入左右两肺。然后，空气沿着越分越细的支气管*终进入肺泡。

由于每个气囊内氧气的浓度都很高，因此氧气会透过或经肺泡膜扩散进入肺毛细血管。在毛细血管的起始处，红细胞中的血红蛋白携带着二氧化碳和少量氧气。血红蛋白会与氧气结合并释放出二氧化碳。同时，溶于肺毛细血管血液内的碳酸氢钠也分解释放出二氧化碳。由于肺毛细血管中二氧化碳的浓度较高，因此二氧化碳会脱离血液，穿过肺泡膜进入气囊。这一气体交换过程非常迅速（仅几分之一秒）。人呼气时，二氧化碳会离开肺泡，含氧丰富的血液回流至心脏。因此，呼吸的目的就是要保持肺泡内的氧气含量高而二氧化碳含量低，从而**气体交换正常进行。

（肺是非常复杂的器官）

肺部解剖结构

肺泡——细支气管分支末端的微小薄壁气囊，是气体交换的场所。

细支气管——各支气管在肺内逐级分支而形成的众多细小管道。分支会越分越细。

支气管——气管的分支，连接气管和肺。

横隔膜——胸腔底部的肌肉，可随呼吸收缩和舒张

会厌——一片状组织，可在吞咽时盖住气管，以防食物进入气道。

肋间肌——沿胸廓生长的肌肉，可辅助呼吸

喉——喉头，声带即位于此处。

鼻腔——鼻子内部的空腔，可湿润和温热空气

胸膜——覆盖两肺的薄膜，将肺与其他器官分开，并构成一个充满液体的胸腔。

肺毛细血管——肺泡周围的细小血管

气管——连接嘴与支气管（气道）的直管道

不必费神考虑呼吸问题，身体的自主神经系统会监控人的呼吸，就象它监控身体的许多其他功能一样。若试着屏住呼吸，身体也会否决这种行为，迫使人们松开口重新开始呼吸。控制呼吸速率的呼吸中枢位于脑干或延髓内。这些中枢神经细胞会自动向横膈膜和肋间肌发送信号，使二者以一定的规律收缩和舒张。

但是，呼吸中枢的活动也会受以下这些因素影响：

氧气：大动脉和颈动脉内有一种称为外周化学感受器的特殊神经细胞，可监视血液中的氧气浓度，并将信息反馈给呼吸中枢。若血液中的氧气浓度降低，它就会告诉呼吸中枢加快、加深呼吸。

二氧化碳：外周化学感受器也监视血液中二氧化碳的浓度。此外，延髓内的中枢化学感受器可监视脑和脊髓周围脑脊液（CSF）内的二氧化碳浓度；二氧化碳会很容易从血液扩散到CSF中。若二氧化碳浓度过高，则两种化学感受器都会向呼吸中枢发送信号，要求加快呼吸速率，并加大呼吸深度。呼吸速率增加使二氧化碳浓度回落到正常水平，然后呼吸速率又会减慢。

酸碱度（pH值）：外周和中枢化学感受器都对血液和CSF的pH值很敏感。若氢离子浓度增加（即体液酸性增强），化学感受器就会告诉呼吸中枢加快呼吸速率。氢离子浓度受血液和CSF中二氧化碳以及碳酸氢钠浓度的影响很大。

扩张：肺部及胸壁上的扩张感受器会监视这些器官的扩张次数。若肺部过于膨胀（扩张过度），扩张感受器就会向呼吸中枢发送信号，要求开始呼气，并阻止吸气。这样可防止肺部因过度膨胀而受伤。

来自更**大脑中枢的信号：下丘脑和脑皮层内的神经细胞同样影响呼吸中枢的活动。疼痛或情绪激动时，下丘脑会告诉呼吸中枢加快呼吸。脑皮层中的神经中枢可自动告诉呼吸中枢加快、减慢甚至停止呼吸（屏住呼吸）。但是，这类中枢的影响力要低于化学因素（如氧气、二氧化碳和pH值）。

化学刺激：气道内的神经细胞可感知气道内存在异物，如花粉、灰尘、有毒的烟气、水或香烟烟雾等。然后就发送信号告诉呼吸中枢收缩呼吸肌，引起喷嚏或咳嗽。咳嗽和喷嚏使气流猛烈迅速地由肺部和气道呼出，借此清除异物。

所有这些因素中，血液和CSF中二氧化碳浓度的影响*强，氧气浓度的影响次之。

有时，呼吸中枢暂时出错而向横膈膜发送多余的脉冲信号。这会造成横膈膜意外收缩（即打嗝）。这种情况也会发生在未出生的婴儿身上；很多怀孕妇女常感到肚子里的婴孩在打嗝。尽管婴儿还未真正呼吸过空气，但其正在发育的大脑内的呼吸中枢与成人呼吸中枢的功能**相同。