“杯弓蛇影”的成语大家都很熟悉，并经常用来形容那些疑神疑鬼，自己吓自己的人。但现在却很少有人了解“杯弓蛇影”这个成语，源于夏至节气的一次宴饮。
据汉朝应劭《风俗通》中记载：“杜宣夏至日赴饮，见酒杯中似有蛇，然不敢不饮。酒后胸腹痛切，多方医*不愈。后得知壁上赤弩照于杯中，影如蛇，病即愈。”夏至，古时又称“夏节”、“夏至节”。古时夏至日，人们通过祭神以祈求灾消年丰。据《周礼·春官》载：“以夏日至，致地方物魈。”周代夏至祭神，意为清除疫疠、荒年与饥饿死亡。《史记·封禅书》则云：“夏至日，祭地，皆用乐舞。”夏至作为古代节日，宋朝在夏至之日始，百官放假三天；辽代则是“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗”；清朝又是“夏至日为交时，日头时、二时、末时，谓之‘三时’，居人慎起居、禁诅咒、戒剃头，多所忌讳……”
