站在全球首富的身后

美国《**》杂志近日发表分析文章称，每个成功男人的背后都有一个女人，微软创始人、***富比尔·盖茨(BillGates)也是如此。随着盖茨即将从微软半退休，他背后的女人美琳达·盖茨(MelindaGates)将逐步走上前台。

比尔盖茨的妻子

盖茨背后的女人将走上前台

美琳达的前世今生

与微软创始人比尔·盖茨相识多年之前，美琳达·弗兰奇(MelindaFrench)曾经有过一次“恋爱”，与一台苹果计算机。弗兰奇出生在达拉斯一个勤奋的中产家庭，为了供四个孩子上大学，她的父亲雷·弗兰奇(RayFrench)一直在家庭开支方面精打细算。雷是一名工程师，他还兼职开设了一个家庭公司，主要开展房屋租赁业务。

美琳达回忆道：“我几乎每天都要清洁地板，擦洗烤箱，以及割草。”事实上，美琳达的家庭几乎每个周末都在忙碌中度过。在她16岁那年的**，父亲买进了一台AppleIII计算机，她很快就为之着迷。她说：“我们都乐于帮助父亲开展业务和记账。我们看着*一点点的流入，又一点点的流出。”

美琳达的人生后来发生了重大的变化，一个几乎没有人能想到的变化：她遇到了比尔·盖茨。现在，她居住在华盛顿湖畔一座*大的科技豪宅里，丈夫是全世界*富有的人。14年前，当美琳达与盖茨结婚时，她实际上是与自己做了一个大交易。

一方面，美琳达成为了****大慈善基金的两名所有者之一。比尔和美琳达·盖茨基金会已经拥有376亿美元资产，其中34亿美元是“**”华伦·巴菲特(WarrenBuffett)已经捐赠的款项。除此之外，巴菲特还计划捐赠900万股伯克夏·哈萨威B股。按照当前股价计算，这些股票的总价值达到410亿美元。

考虑到伯克夏·哈萨威股价有望继续上涨，而盖茨夫妇也会不断将资产转移到基金会，美琳达和比尔夫妇可能会在有生之年捐出1000多亿美元。到目前为止，盖茨基金会已经为慈善事业支出了144亿美元，甚至超过了1913年成立的洛克菲勒基金会，而且考虑到了通货膨胀的因素。

但在另一方面，美琳达也牺牲了隐私、安全、以及做一个普通人的权力。上世纪90年代末，在微软反垄断案庭审期间，她的丈夫被视为美国*大的商业“恶棍”，她也承受了很大的压力。另一方面，因为嫁给了盖茨，她也面临着失去个人身份的危险，因为人们更多地称她为盖茨夫人。

*富妻子的**

大多数时候，美琳达都在“后台”默默的工作，包括照顾孩子。盖茨夫妇有两个女儿，分别为5岁和11岁，还有一个8岁的儿子。下面是美琳达典型的一个工作日：去年秋天的**，她先在孩子的学校花费了好几个小时;随后又招待了10多名客人，其中包括4名前来盖茨基金会参加疟疾论坛的非洲卫生部长;到晚上10点，当所有人都离开之后，她又开始疲惫地准备第二天上午的演讲。

在这样的时候，比尔会对美琳达说，“早点上床休息吧，你已经知道很多有关疟疾的知识了”。但是，她一直对聚光灯心存恐惧，更何况还要面对超过300名科学家、医生、以及卫生部官员?第二天，美琳达在论坛上公布了一项旨在根除疟疾的大胆计划，并同比尔一起回答观众的提问。虽然很多观众都获得了盖茨基金会的捐款，但他们并不知道台上这名引人关注的女性是谁。

现在，43岁的美琳达已经做好完全展示自己的准备，她要走上“前台”。她说：“我经常想，当我的小女儿上了全日制学校之后，我会逐步走上前台。”当然，她从内心里更愿意永远远离公众。美琳达计划未来将更多时间投入到基金会，达到每周30小时。

美琳达之所以更加关注基金会，也因为她的丈夫将做同样的事情。从今年7月开始，盖茨将不再承担微软的日常管理工作，而将更多精力用于慈善事业。他计划每周在基金会工作40小时以上，而只将15小时留给微软董事会主席的角色。据这对夫妇的朋友称，如果不是为了美琳达，盖茨不会做这样的转变。正是美琳达让盖茨变得更加开放、耐心和有同情心。盖茨自己也承认：由于美琳达，他很愿意扮演新的角色。

盖茨心中的妻子

从某种意义上讲，盖茨和美琳达并非“门当户对”，后者的学历更高。美琳达拥有杜克大学计算机科学和经济专业学士学位，以及工商管理硕士学位。尽管去年6月获得了荣誉学位，但盖茨确实哈佛大学历史上*有名的辍学生。美琳达还是一位运动健将，曾经完成过马拉松比赛，并攀登过1.441万英尺高的雷尼尔山顶峰。在盖茨方面，他仅有的运动就是偶尔打打网球和高尔夫球，再有就是从去年开始跑步。

盖茨承认，美琳达很善于理解人，至少比他做得好。事实上，他经常将妻子作为一名倾听者，有时还会谈到微软的事务。2000年，史蒂夫·鲍尔默(SteveBallmer)取代盖茨就任微软CEO，当时正是美琳达帮助盖茨度世界创业实验室()

过了这段难熬的转换期。盖茨说：“当时我经常与美琳达讨论这一问题。”作为盖茨夫妇*亲密的朋友之一，巴菲特直言不讳地表示：“盖茨需要美琳达。”

即将走上前台

在基金会资产投资方面，美琳达也发挥着*大的作用。每当她和盖茨选择一个新的捐款方向和捐款地点时，他们都会问两个问题：什么问题影响了*多的人?我们过去忽略了什么问题?虽然很多慈善家也采用同样的方式，但盖茨夫妇更为严格。美琳达说：“我们会仔细审视所有的不公平，并努力通过捐款带来*大的变化。”

因此，虽然盖茨基金会不向美国癌症协会捐款，但却为了治愈那些导致更多人死亡的疾病，包括艾滋病、疟疾和肺结核捐赠了数十亿美元。通常情况下，盖茨更加注重疫苗研究和可能会于未来发挥效力的科学解决方案，美琳达则更加关注立即帮助病人减轻痛苦。她说：“疫苗救不了孩子。我更愿意前往印度农村，亲眼看到那些孩子获得救助。当然，我们还有很多其它工作要做。”

朋友眼中的盖茨夫妇

美琳达所说的其它工作包括：在床上喷洒杀虫剂以抵御携带疟疾病毒的蚊子;提供杀菌剂阻止艾滋病传播;开设小额贷款以帮助穷人开办公司和农场。例如，美琳达两年前曾经前往肯尼亚，目的是在非洲推动绿色革命，带动农产品产量增加。2006年，盖茨基金会同洛克菲勒基金会在一个项目上建立了合作关系。洛克菲勒基金会总裁加蒂斯·罗丁(JudithRodin)表示：“美琳达是一名全盘考虑者，经常同盖茨一起深入地研究问题。他们希望带来变化，但是从不异想天开。”

盖茨基金会的*大影响力来自于美琳达的全盘考虑和盖茨的出众智慧。U2乐队主唱Bono是盖茨夫妇的好友，同时也是盖茨基金会的受赠人(Bono领导了一项反贫困运动)。他认为，盖茨与美琳达是“天作之合”。他说：“盖茨总是过于强烈，我甚至有时称他为‘杀死比尔’，而美琳达给他带来了理性。”

巴菲特也认为，美琳达让盖茨变成了一名更好的决策者。他说：“盖茨当然是绝顶聪明，但在把握全局方面，美琳达更胜一筹。”当被问到如果没有美琳达，他是否还会向盖茨金会会捐款时，巴菲特表示：“这是一个很好的问题，答案是‘我无法确定’。”