发展乡村生态茶园

据史料记载，明朝初年，三元高山地区已有茶叶种植，万历年间中村的杜水等地已有制茶作坊。域内松洋(今松阳)、前村、大阴窠、黄泥岭、居阳一带山高土赤，富含有机质，终年云雾缭绕，清泉甘洌，所种茶叶肥厚嫩洁，色泽淡雅，气味清香。后来传至大田(明清属永春州，行政区划为闽南“下四府”范畴)、永春和其他闽南各县，改名为乌龙茶的黑蛇茶，在中村一带也曾经广泛种植、生产。

清乾隆六年(1741年)，安溪人王士让精制乌龙茶**携赠礼部侍郎方苞，方苞入京将此茶进贡乾隆皇帝，皇帝见此茶乌黑柔亮重如铁。叶片紧结成螺状似佛，故赐名“铁观音”。一时，铁观音茶名声鹊起，风靡全国。

安溪茶叶生产始于唐朝，兴于明清，盛于当代，成为一大支柱产业。而三元茶叶由于种种原因，却走向式微。

三元区1989年有茶园面积8700亩，由于种植品种和制茶技术跟不上，种茶经济效益比较低，部分茶园抛荒失管，到2000年全区茶园面积才865亩。2005年复苏至1870亩，产量124吨，这几年在中村、莘口等乡村发展生态茶园，生产无公害茶、有机茶，主要品种有乌龙茶、梅占、水仙、本山、黄旦、铁观音等。